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Les découvertes du site
préhistorique de Ban Chiang (Nord-Est)
laissent à penser que la Thailande
fut le berceau d'une civilisation du bronze
remontant à 5 600 ans.
Le peuplement du pays s'est effectué
par des vagues successives d'immigration (Môns,
Khmers, Thaïs), venues du Sud de la Chine
et investissant lentement les plaines fertiles.
La domination khmère s'est étendue
sur une partie du territoire, depuis le royaume
d'Angkor, aux XIème et XIIème
siècles.
Au début du XIIIème siècle,
les Thaïs se sont imposés dans
le Nord, avec les royaumes du Lanna, de Phayao
et de Sukhothaï,
qui signifie l'Aube de la Félicité.
C'est en effet en 1238 que deux chefs thaïs
se sont rebellés contre la suzeraineté
khmère et établis dans cette
ville, le premier royaume thaï indépendant.
Avec Sukhothaï,
c'est le début de l'expansion des Thaïs
dans le bassin de la rivière Chao Phraya,
le développement du Bouddhisme Theravada
qui deviendra la religion dominante, la création
du premier alphabet thaï et l'émergence
d'un style artistique proprement thaï
qui s'exprimera dans la peinture, la sculpture,
l'architecture, la littérature... |
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Le déclin de Sukhothaï,
au XIVème siècle, profite
à Ayutthaya, située plus au
Sud, dans la vallée de la Chao Phraya,
et qui devient capitale de 1350 à
1767 (date de son anéantissement
par les Birmans).
Durant les 417 années de règne
des 33 rois d'Ayutthaya, la culture thaï s'épanouit et forge sa personnalité,
se libérant des influences khmères
tout en se frottant aux cultures arabe,
indienne, chinoise, japonaise et européenne.
La destruction d'Ayutthaya est un choc terrible
pour les Thaïs. Mais quelques mois
plus tard, le roi Taksin chasse les Birmans
et installe une nouvelle capitale à
Thon Buri.
Premier souverain de la dynastie Chakri
(actuellement régnante), Rama I signe
la naissance de Bangkok,
en
face de Thon Buri, sur l'autre rive de la
Chao Phraya.
Grâce à la clairvoyance de
Rama IV (Mongkut, 1851-1868) et de son fils
Rama V (Chulalongkorn, 1868-1910), le Siam
échappera à la colonisation
et s'engagera sur la voie de la modernisation.
Depuis 1932, la Thailande est une monarchie
constitutionnelle. Le roi actuel, Bhumibol
Adulyadej, exerce, comme ses prédécesseurs,
son pouvoir législatif sous le contrôle
de l'Assemblée Nationale, son pouvoir
exécutif sous le contrôle d'un
Gouvernement dirigé par le Premier
Ministre et son pouvoir judiciaire sous
le contrôle du système légal
de la Nation.
Biographie de S.M.
Bhumibol Adulyadej |
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