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La préservation de l'artisanat thaïlandais
a été un souci constant pour
la famille royale de Thailande.
En 1976, la Reine Sirikit a créé
la fondation SUPPORT, dont l'objet consiste
à développer les activités
artisanales en zone rurale pour fournir
de nouveaux débouchés aux
paysans, les fixer sur leur terroir, conserver
et développer les techniques anciennes
de création artisanale.
Grâce à cette fondation,
de très beaux objets sont commercialisés
dans les magasins Chitrlada.
Il en existe cinq à Bangkok : au
Grand Palais, dans les galeries de l'Oriental
Plaza et de l'hôtel Hilton, au Palais
Vimanmek et à l'aéroport international
de Don Muang.
En province, on en trouve aussi un à
Rose Garden, un à Pattaya et un à
l'aéroport de Chiang Maï.
La fondation s'est particulièrement
attachée à préserver
des techniques uniques qui tombaient en
désuétude, souvent faute de
débouchés.
Il en est ainsi de la soie mut-mee (technique
du noué et teint) traditionnelle
du Nord-Est, aux motifs d'ikat, que la reine
a personnellement mis à l'honneur
en arborant des tenues fabriquées
dans ces tissus.
Elle a procédé de même
avec la vannerie "yan lipao" (originaire
du Sud), exhibant ces délicats paniers
en guise de sac à main. Elle a aussi
encouragé l'utilisation des motifs
anciens en bijouterie.
On trouve toutes sortes de petits souvenirs
dans les magasins Chitrlada, même
des T-shirts dessinés par la Princesse
Maha Chakri Sirindhorn, très active
dans la préservation du patrimoine
de la Thailande.
Les bénéfices de ces magasins
sont acquis à la Fondation.
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